Cavalo Marinho (Hippocampus)
Um Cavalo em Forma de Peixe
Os Cavalos Marinhos são animais que se encontram vulneráveis, sendo que uma espécie está em perigo.
Estes Cavalos preferem viver em águas costeiras, mares e oceanos mais quentes, onde habitam em recifes de coral, mangais e prados de algas marinhas. A maior parte das espécies ocorre nos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico, apesar de serem conhecidas duas espécies nas águas norte Europeias.
Estes peixes medem entre 5 e 30 centímetros, dependendo da espécie.
Acasalam na Primavera onde, a fêmea deposita até 600 ovos, (também dependendo da espécie) no abdómen do macho, que 2 meses depois, irão eclodir. Estes, à nascença são pouco maiores que 1 centímetro e transparentes. Vão logo à superfície para encher a sua bolsa de ar, para se equilibrarem na água, e assim, tornam-se logo independentes aos pais, mesmo sendo frágeis.
Alimenta-se de pequenos moluscos, vermes, crustáceos e plâncton, que são sugados através do seu focinho tubular. Como não têm o costume de ir atrás do alimento, eles comem o que estiver a passar por eles. A cauda longa e preênsil permite que eles se agarrem às plantas submarinas enquanto se alimentam de pequenos crustáceos, que podem consumir até 3 mil pequenos crustáceos, diariamente.
Podem viver de 1 a 4 anos.
Umas curiosidades:
As diferentes espécies de cavalo marinho variam em cor e em forma. Com camuflagem contra os predadores, alguns são capazes de mudar a cor da sua pele; outros têm formações em que a forma de folha que os tornam quase indistinguíveis das algas.
Cavalo-Marinho
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